Laura Bolman, auteur op Slim Verpakken

Circulair EPS: De sleutel tot wereldwijd vervoer van boerenkool

Geschreven door Laura Bolman. Gepost in EPS in de tuinbouw, Levensmiddelen.

Veel Nederlandse telers gebruiken EPS als verpakking voor het vervoer van onder andere broccoli en boerenkool. Om te begrijpen waarom zij voor EPS kiezen, hebben we een vooraanstaande Nederlandse teler geïnterviewd met meer dan 60 jaar ervaring in het telen en vervoeren van boerenkool. Net als veel andere telers, geeft deze teler de voorkeur aan EPS vanwege de optimale oplossing die het biedt voor het behoud van de versheid en kwaliteit van de groente tijdens langdurig transport. EPS heeft zich bewezen als een duurzaam en efficiënt verpakkingsmateriaal dat voldoet aan de specifieke eisen van deze veeleisende transportroute. Door te kiezen voor EPS als verpakkingsoplossing kan de teler met vertrouwen hoogwaardige boerenkool leveren aan de veeleisende markt in Dubai.

Al decennialang worden groenten verbouwd op de idyllische eilandjes in de Noord-Hollandse polders. Ook een vooraanstaande Nederlandse teler heeft een rijke geschiedenis in de teelt van diverse gewassen, waaronder kolen, spruiten, aardappels en boerenkool. Sinds 1956 is de familie van de teler actief in de tuinbouw, en door de jaren heen hebben zij de markt zien veranderen. Aanvankelijk werden de producten voornamelijk verkocht via de BroekerVeiling, de oudste groenteveiling van Europa. Maar met vernuft en inzicht breidde de teler zijn afzetgebied uit naar groentewinkels, kruideniers en de horeca.

Boerenkool naar het Midden-Oosten

In 1998 trad de huidige generatie aan en bracht een nieuwe impuls met zich mee. Exportcontacten werden gelegd. In 2018 begon de export van boerenkool naar het Midden-Oosten met kartonnen dozen gevuld met scherfijs. Het behouden van de lage temperatuur van de boerenkool tijdens het transport, met name in de laatste fase, bleek echter een uitdaging. Op Midden-Oosterse vliegvelden stond een pallet boerenkool soms wel langer dan een kwartier in de brandende zon. Door de kartonnen verpakking bleef de versheid niet behouden en ging een aanzienlijk deel van de export verloren. Dit resulteerde niet alleen in verlies van product, maar ook van alle bijkomende kosten tot afleveradres.

Succesvol met EPS

Als gevolg hiervan werd er geëxperimenteerd met EPS als isolatiebox, wat een overweldigend succes bleek te zijn. EPS boxen hebben uitstekende isolerende eigenschappen, waardoor producten in de boxen gedurende lange tijd een constante temperatuur kunnen behouden. Een ander voordeel van EPS is het feit dat het extreem licht is. Ongeveer 98% van EPS bestaat uit lucht, met slechts 2% materiaal. Hierdoor worden de transportkosten tot een minimum beperkt. EPS-boxen zijn bovendien 100% recyclebaar en kunnen worden omgezet in de basisgrondstof voor de productie van nieuw EPS-materiaal.

Sinds de overstap naar EPS als isolatiebox is vrijwel geen enkel product meer afgekeurd tijdens het transport. De perfecte combinatie van isolatie, recyclebaarheid en lichtheid heeft ervoor gezorgd dat de teler met vertrouwen kan blijven leveren aan zijn internationale klanten. EPS is de sleutel geworden tot het behoud van de versheid van boerenkool tijdens hun reis over lange afstanden, en draagt bij aan duurzaam en efficiënt verpakkingsbeheer.

*Opmerking: Om privacyredenen hebben we ervoor gekozen om de naam van het betreffende bedrijf niet te noemen.

De voordelen van EPS als duurzaam verpakkingsmateriaal voor levensmiddelen

Geschreven door Laura Bolman. Gepost in Levensmiddelen.

Bij het verpakken van levensmiddelen is het belangrijk om te kiezen voor materialen die de kwaliteit en veiligheid van het voedsel waarborgen. Een veelgebruikt materiaal voor voedselverpakkingen is EPS, oftewel geëxpandeerd polystyreen. EPS is een duurzaam, foodproof en isolerend materiaal dat ideaal is voor het verpakken van een breed scala aan levensmiddelen, variërend van verse producten tot bevroren voedsel. In dit artikel zullen we de voordelen en het gebruik van EPS voor het verpakken van levensmiddelen nader bekijken.

Isolerend vermogen

Eén van de belangrijkste voordelen van EPS als verpakkingsmateriaal voor levensmiddelen is de uitstekende isolerende werking. EPS is een goede thermische isolator, wat betekent dat het de warmteoverdracht kan verminderen en de temperatuur van de verpakte producten kan handhaven. Dit maakt EPS-verpakkingen ideaal voor het verpakken van bederfelijke producten, zoals vis, vlees, groente en fruit, die gevoelig zijn voor temperatuurveranderingen. Het helpt ook om de versheid, houdbaarheid en kwaliteit van voedingsmiddelen te behouden, wat belangrijk is voor voedselveiligheid en het verminderen van voedselverspilling. In Nederland wordt nog altijd 9% van het voedsel weggegooid.

Veilig en hygiënisch: foodproof

EPS wordt tevens beschouwd als een veilig en hygiënisch verpakkingsmateriaal voor levensmiddelen. Het is chemisch inert, wat betekent dat het geen geur, smaak of giftige stoffen afgeeft aan de verpakte producten. Bovendien is EPS waterbestendig, waardoor het geschikt is voor het verpakken van vochtige of vettige producten (denk aan vis) zonder dat het materiaal beschadigd raakt of de verpakking doorweekt. Dit draagt bij aan de hygiëne en veiligheid van de verpakte levensmiddelen, waardoor het risico op voedselbesmetting wordt verminderd.

Schokabsorberend

EPS heeft schokabsorberende eigenschappen, waardoor het een ideale keuze is voor het verpakken van kwetsbare levensmiddelen. Het materiaal kan impact en trillingen absorberen tijdens het transport en de opslag, waardoor de kans op beschadiging van de producten wordt verminderd. Dit is vooral belangrijk voor delicate producten zoals fruit en groenten, die gevoelig zijn voor beschadiging. Door gebruik te maken van EPS-verpakkingen kunnen producenten de kwaliteit van hun producten behouden en het risico van retourzendingen en verspilling verminderen.

Duurzaam

Wat betreft duurzaamheid scoort EPS zeer goed. Dit begint al bij de productie van EPS waar met slechts 2% grondstof (=polystyreen) 100% materiaal wordt gemaakt. EPS bestaat namelijk voor 98% uit lucht. Er wordt dus zeer efficiënt met de grondstof omgegaan. Daarnaast is EPS 100% recyclebaar. Gebruikte EPS-verpakkingen worden ingezameld en gerecycled tot nieuwe producten. Tot slot vereist de productie van EPS-verpakkingen relatief weinig energie in vergelijking met andere verpakkingsmaterialen, zoals karton of glas. Zo zorgt een verpakking van EPS voor 30% minder CO2-uitstoot dan dezelfde verpakking van karton. Dat blijkt uit onderzoek van McKinsey.

Een ander voordeel van EPS als verpakkingsmateriaal is de lichtheid ervan. EPS-verpakkingen zijn extreem licht van gewicht, waardoor ze kosten- en energiebesparend zijn tijdens het transport en de opslag. Lichte verpakkingen betekenen lagere transportkosten en minder CO2-uitstoot, wat leidt tot een verminderde ecologische voetafdruk.

Conclusie

EPS is een veelzijdig en duurzaam verpakkingsmateriaal dat veel wordt gebruikt voor het verpakken van levensmiddelen. Met zijn uitstekende isolerende eigenschappen, veiligheid en hygiëne, schokabsorptie, evenals de mogelijkheden voor recycling en hergebruik, biedt EPS volop voordelen voor de voedselverpakkingsindustrie. Het draagt bij aan het behoud van de kwaliteit en versheid van levensmiddelen, minimaliseert beschadiging, vermindert afval en bevordert efficiënte logistiek. Als verpakkingsalternatief is EPS een aantrekkelijke keuze voor het verpakken van levensmiddelen in een wereld waarin duurzaamheid, voedselveiligheid en het tegengaan van voedselverspilling belangrijke prioriteiten zijn.