In een poging de milieu-impact van haar verpakkingen te verminderen, kiest Electrolux na uitvoerig onderzoek opnieuw voor EPS als voornaamste verpakkingsmateriaal. Deze keuze is opvallend, omdat de fabrikant van huishoudelijke en professionele apparaten aanvankelijk van plan was de EPS verpakkingen te vervangen door papieren verpakkingen. 

In een vergelijkende levenscyclusanalyse zijn de milieueffecten van kartonnen koeldozen vergeleken met die van koeldozen gemaakt van geëxpandeerd polystyreen (EPS). Tegen de verwachting van de publieke opinie blijken koeldozen van karton niet milieuvriendelijker te zijn dan hun EPS-tegenhangers.

De Rabobank waarschuwt dat het vervangen van plastic verpakkingen door papieren verpakkingen geen duurzame oplossing is. In een rapport stelt de bank dat voor de productie van papieren verpakkingen waarschijnlijk meer energie nodig is en dat er meer CO2 vrijkomt.

De hoeveelheid EPS-verpakkingen die Nederlanders jaarlijks inleveren op de milieustraat is opnieuw toegenomen. De nieuwste telling komt uit op 1.7 miljoen kilo. Dat blijkt uit onderzoek van branchevereniging Stybenex op basis van cijfers van Afvalgids. EPS dat is verzameld op de milieustraat wordt bijna volledig gerecycled voor nieuwe EPS-isolatieproducten.

Nieuw onderzoek laat zien dat EPS wereldwijd grootschalig wordt gerecycled. Met recyclingpercentages van meer dan 30% in Noord-Amerika, 40% in Europa en meer dan 50% in Japan, China en Zuid-Korea, voldoet EPS aan de criteria die zijn opgenomen in het United Nations Environmental Programme. 

Voedselverpakkingen op papierbasis worden op de markt gebracht als een duurzaam alternatief voor plastic, hoewel ze meestal worden gecombineerd met plastic of andere chemische coatings, zelden gerecycled materiaal bevatten en wereldwijd ontbossing en industrieel waterverbruik in de hand werken. Dit blijkt uit het rapport van een coalitie van NGO’s.

Merijn Tinga, de Plastic Soup Surfer, onderneemt over een paar maanden een wel heel bijzondere expeditie. Op een surfboard gemaakt van 100% gerecycled EPS surft hij van Oslo naar Londen om aandacht te vragen voor plastic vervuiling en de wegwerpmaatschappij. Zijn doel? Statiegeld op kleine plastic flesjes in Groot-Brittannië.

In 2021 is er in Nederland meer EPS ingezameld dan ooit tevoren. Dit blijkt uit het monitoring- en stimuleringsprogramma van de inzameling van EPS op Nederlandse milieustraten, uitgevoerd door Stybenex (de vereniging van EPS-fabrikanten) en Giraf Results.

Het gebruik van plastic verpakkingen helpt bij het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen. Dat blijkt uit een groot onderzoek van McKinsey naar de CO2 uitstoot van verschillende soorten verpakkingen.

Branchevereniging Stybenex bezocht deze zomer meer dan dertig milieustraten door heel Nederland. Met het bezoek brengt Stybenex de inzameling van EPS in kaart en verzamelt zij de wensen en suggesties van de milieustraten.